jeudi 27 septembre 2007
Chez les All Blacks - Septembre 2007
Arrivée à Auckland Dimanche sous la pluie.
Plus grande ville du pays, la baie d'Auckland est dominée par une soixantaine de volcans ... endormis. Sinon, rien d'exceptionnel si ce n'est le Auckland Memorial War Museum qui a permis de découvrir la culture polynésienne ainsi qu'une première approche des arts et coutumes Maoris.
J'ai quand même traversé la ville pour aller me recueillir au "temple", le stade de rugby où jouent régulièrement les All Blacks et l'équipe de province des Auckland Blues. Une charmante hôtesse a même eu la gentillesse de m'ouvrir le stade pour que je puisse le découvrir et en faire quelques photos : le péleringe était fait avec une pensée pour mon ami Claude.
Mardi, nous récupérons notre voiture, conduite à gauche, il faut s'y faire, et en route vers la grande région des volcans. Un tour par les Waitomo caves et les vers luisants avant d'arriver à Rotorua.
Rotorua est une ville thermale (pratiquement toutes les chambres d'hôtels sont équipées d'un spa - très agréable après une journée d'excursion) connue pour ses geysers, bains de boue mais aussi comme un haut lieu de la culture Maorie.
Nous avons passé plusieurs jours ici, découvrant avec intérêt et plaisir la culture Maorie, arts, chants et danses (dont le fameux Haka).
Nous avons aussi mangé le "Hangi", plat traditionnel, cuit dans le sol par l'énergie thermique.
Nous avons admiré, dans le parc de Whakarewarewa, geysers et bassins bouillonnants où l'air ambiant était chargé de vapeurs sulfureuses. Malheureusement, nous n'avons pas pu apercevoir le grand volcan Tangariro noyé dans le brouillard le jour de notre visite.
Descente ensuite vers Taupo son lac et les impressionnates chutes de Huka du fleuve Waïkato.
C'est Wellington au sud de l'île nous avons rejoint en fin de semaine et dormi dans un lodge retro en plein centre ville. Après avoir passé notre samedi soir dans un pub à regarder un match de rugby de la Air New zealand Cup (que du beau jeu et beaucoup d'essais), nous avons visité le superbeTe Papa Museum avant de reprendre la route pour la côte est et la région vinicole de Martinborough.
Arrivée à Napier, belle ville art déco, où nous avons séjourné, à quelques pas du centre ville, dans un hôtel face à la mer avec un spa dans une chambre luxueuse.
Remontée vers Gisborne où aborda le capitaine Cook puis grand tour de la baie de Plenty avant de d'achever notre périple en passant par la péninsule de Coromandel.
Au final, la nouvelle Zélande est un pays très agricole où l'on a beaucoup déforesté pour élever les moutons d'une manière intensive.Le rugby est ici le sport roi et j'imagine la déception des NeoZ après la défaite de leur équipe. Ce pays du kiwi n'est pas sans nous rappeler la france, aussi bien par les paysages que par le climat à l'exception de la région volcanique de Rotorua. C'est un lieu beaucoup moins dépaysant que l'Australie où l'on se sent vraiment "ailleurs".
Reviendrai-je pour visiter l'île du sud ?
